Du 28 janvier au 20 mai 2012
au Centre National du Costume de Scène et de la scénographie

Première exposition consacrée par le Centre national du costume de scène et de la scénographie à la mise en scène des théâtres et aux trucages des décors, « L’Envers du décor » est un parcours ludique, interactif et historique dans les coulisses de la scène au XIXe siècle.

Au-delà du rideau de scène, le visiteur découvre ainsi un monde qui d’habitude lui est caché. Le fonctionnement de la machinerie, le système des décorations et les trucages lui sont, mieux qu’exposés, « décortiqués ».

Le public de l’exposition terminera son exploration, plongé dans les «dessous» du plateau, prêt à monter sur scène ou à y disparaître... tel le fantôme de l’Opéra.

Des vitrines animées
Alain Batifoulier et Simon de Tovar, scénographes de l’exposition, ont conçu huit vitrines mécanisées contenant chacune un célèbre décor reconstitué :
• L’incendie dans Le Siège de Corinthe, tragédie lyrique d’Alexandre Soumet et Giuseppe-Luigi Balocchi
• Le cloître dans Robert le Diable, opéra de Giacomo Meyerbeer
• Le fameux escalier du décor du dernier acte de Chatterton, pièce d’Alfred de Vigny
• La forêt enchantée dans La Sylphide, ballet de Filippo Taglioni
• Le temple de Vulcain dans Aïda, opéra de Giuseppe Verd

• L’écroulement du temple dans Samson et Dalila, opéra de Camille Saint-Saëns

• La place de Constance dans La Juive, opéra de Jacques Fromental Halévy
• Le tombeau de Charlemagne dans Hernani, pièce de Victor Hugo

Des éléments de machinerie
De part et d’autre de ces reconstitutions de décors, des éléments de machinerie articulés et projetés, expliqueront mieux que tout discours le fonctionnement du théâtre. Le visiteur découvrira, par exemple, ici les trappes anglaises et les cabestans, là les changements à vue et les effets lumineux… Des maquettes à échelle réduite, réalisées par les services techniques de la Comédie-Française et des éléments de machinerie de scène de l’Opéra national de Bordeaux, permettront aux
visiteurs de manipuler eux-mêmes la machinerie théâtrale.

L’importance des décors de scène au xixe siècle
La réunion de ces divers éléments illustrera l’importance prise par la scénographie au xixe siècle à la Comédie-Française et à l’Opéra de Paris. Ces grands théâtres institutionnels ne craignirent plus alors d’adopter les trucages, souvent conçus pour les spectacles de féeries représentés sur les scènes qualifiées alors de secondaires, inventions à grands effets qui, au début du siècle, étaient jugées indignes des scènes prestigieuses.
Ces scénographies nouvelles sont au service d’une révolution, celle de ces genres nouveaux, le drame, l’opéra historique, le ballet romantique qui démodent la tragédie parlée et lyrique en vogue jusque là.

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