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La Maison
de la pierre
Une plongée dans le temps

 

Pionnière en matière de tourisme industriel, Volvic a inauguré la Maison de la pierre en 1979, dans une carrière souterraine ayant approvisionné le chantier de la cathédrale de Clermont-Ferrand

Totalement repensée, la visite actuelle redonne vie aux carriers d’antan et réserve son lot de surprises, dont la plus déconcertante concerne l’eau, le second trésor de Volvic. Le parcours commence par une évocation des « carrières à ciel ouvert ». Comme tout au long de la visite, projections et animations subtilement sonorisées et éclairées font découvrir l’univers des carriers, qui furent jusqu’à 1 500 à arracher les plus beaux blocs de cette pierre noire, présents dans les bâtiments de toute la région.

Pénétrez dans la grotte souterraine...
Pénétrez dans la grotte souterraine...

Le second tableau de la scénovision fait pénétrer au plus profond de la carrière, où est évoquée l’éruption du puy de la Nugère, dont la coulée a donné cette si précieuse pierre de Volvic. Intitulée « la lave et l’eau », cette partie retrace également la quête effrénée de Jean Legay-Chevalier pour trouver l’eau nécessaire au refroidissement des lames de ses scies mécaniques. Quarante mètres de puits, continués par une longue galerie descendante, le mèneront finalement à une véritable rivière souterraine, celle-là même qui alimente de nos jours l’usine d’embouteillage d’eau de Volvic.

 

Au coeur des grondements souterrains…
Au coeur des grondements souterrains…
D’une plate-forme surplombant la grande galerie, on retrouve « l’esprit des anciens » qui flotte dans cette carrière ouverte au XIIIe siècle, sous la conduite de Jules Cotte. Au terme d’un cheminement tortueux, un nouvel audiovisuel restitue dans toute sa saveur « la vie quotidienne à Volvic » au début du XXe siècle, une cité qui prolonge de nos jours cette aventure humaine, des carriers encore en activité jusqu’aux sculpteurs apprenant leur métier à l’Ecole d’architecture, elle aussi née à l’initiative de Jean Legay-Chevalier.
On retrouve le jour après avoir longé un bassin où l’eau découverte par ce pionnier, tantôt lisse et tantôt jaillissante, symbolise l’autre grande richesse de Volvic. Après ce voyage dans le passé, une salle d’exposition présente le travail des artisans d’aujourd’hui, essentiellement dans le domaine de la lave émaillée, tandis qu’un animateur se tient à la disposition des visiteurs pour répondre à leurs questions.

Auvergne, nouveau monde

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